淡米尔语^{[注 1]}（தமிழ்，罗马化：Tamiḻ）是一种有超过二千年历史的语言，属于达罗毗荼语系，通行于印度南部、斯里兰卡东北部。它是泰米尔纳德邦和本地治里的官方语言^[3]。在印度洋及南太平洋不少印度裔居民也使用泰米尔语，他们散布于马达加斯加、毛里求斯、斐济等地。根据统计，在1996年，泰米尔语在全球的语言人口中排第18位，总人数约7400万。坦米尔语这个名称相信来自梵文“Dravida”（达罗毗荼）的读音变化。泰米尔语有超过2000年的文学传统，而不同于欧洲的拉丁文和罗曼语族，这个传统一直没有中断过。犹如中文的文言文一样，至今古泰米尔文还在日常生活中继续被使用。例如，泰米尔小学生一直到现在还用1世纪的字母韵文 Aathichoodi 来学字母。

Tamil oder Tamilisch (தமிழ் tamiḻ [ˈt̪amɨɻ]) ist eine Sprache aus der dravidischen Sprachfamilie. Sie wird von mindestens 76 Millionen Angehörigen des Volks der Tamilen vor allem im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu und in Sri Lanka als Muttersprache gesprochen. Tamil ist weniger stark vom Sanskrit beeinflusst worden als die übrigen dravidischen Literatursprachen. Mit einer eigenständigen Literaturgeschichte von über 2000 Jahren hat das Tamil die längste durchgängige Tradition aller modernen indischen Sprachen und ist in Indien als klassische Sprache anerkannt. Im modernen Tamil herrscht eine Situation der Diglossie, das heißt, die am klassischen Tamil angelehnte Schriftsprache unterscheidet sich stark von der Umgangssprache.