Israel (hebräisch ישראל Jisra'el) bzw. in Langform Staat Israel (hebräisch מדינת ישראל^?/i Medinat Jisra'el) ist ein Staat in Vorderasien an der Ostküste des Mittelmeers. Israel ist der einzige Staat der Welt mit mehrheitlich jüdischer Bevölkerung und gemäß eigenem Selbstverständnis Nationalstaat des jüdischen Volkes.^{[8][9][10][11]} Israel gehört geographisch zum Maschrek und grenzt an den Libanon, Syrien, Jordanien, Ägypten sowie an Gazastreifen und Westjordanland. Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt ist Jerusalem, größtes Ballungszentrum ist Gusch Dan um die am Mittelmeer gelegene Metropole Tel Aviv-Jaffa. Politik und Geschichte des Staates sind erheblich durch den andauernden Nahostkonflikt geprägt.

Das Gebiet des heutigen Israel gilt als Wiege des Judentums, sowie später auch der zwei anderen, jüngeren abrahamitischen Religionen. Es stand jedoch seit Christi Geburt nacheinander unter römischer, byzantinischer, arabischer, osmanischer und zuletzt britischer Fremdherrschaft. Die dort seit rund 3.000 Jahren ansässigen Juden (Hebräer) wurden im Laufe dessen mehrfach vertrieben (jüdische Diaspora). Ab dem ausgehenden 19. Jahrhundert bestanden unter europäischen Juden, nicht zuletzt aufgrund der dort zunehmenden Judenverfolgung, Bestrebungen, im damals osmanischen Palästina wieder einen jüdischen Nationalstaat zu errichten (Zionismus, benannt nach Zion / dem Tempelberg). Die ersten politischen Grundsteine dafür wurden beim Ersten Zionistischen Weltkongress in Basel im Jahr 1897 unter der Leitung von Theodor Herzl gelegt, die beabsichtigte Staatsgründung nahm durch die Balfour-Deklaration von 1917 konkretere Formen an. Von 1920 bis 1948 bestand das Völkerbundsmandat für Palästina unter britischer Vorherrschaft, verstärkte jüdische Einwanderung und Aufbau staatlicher Strukturen führten zu Konflikten mit der arabischen Bevölkerung. Der UN-Teilungsplan für Palästina von 1947 sollte diese beilegen, wurde allerdings von arabischer Seite abgelehnt. Am 14. Mai 1948 erfolgte die Israelische Unabhängigkeitserklärung und sogleich ein Angriff der arabischen Nachbarstaaten. Die nachfolgende, jüngere Geschichte Israels ist seither von dem andauernden arabisch-israelischen Konflikt geprägt.

Das politische System Israels basiert auf einem parlamentarischen Regierungssystem. Regierungschef ist der von der Knesset gewählte Ministerpräsident, das Staatsoberhaupt der Staatspräsident mit überwiegend repräsentativen Aufgaben. Israel ist als freiheitlich-demokratischer Rechtsstaat mit einem ausgeprägtem Sozialstaat verfasst; das Land gilt gemeinhin als die „einzige Demokratie im Nahen Osten“. Der zentralistisch verwaltete Staat ist in sechs Bezirke und diese wiederum in 71 Städte, 141 Gemeinden und 53 Regionalverbände (Zusammenschlüsse mehrerer kleinerer Ortschaften zu Verwaltungsgemeinschaften) unterteilt.

Das dicht besiedelte Land hat 2019 etwa 9 Mio. Einwohner, davon ca. 6,7 Mio. Juden (74,2 %), 1,9 Mio. nichtjüdische Araber (20,9 %) und einige weitere traditionell im Land beheimatete Minderheiten wie Aramäer,^[12] Samaritaner, Armenier, Tscherkessen und Roma.^[4] Das Rückkehrgesetz gestattet es allen Juden, sich in Israel niederzulassen. Seit etwa 1990 leben auch zunehmend legale asiatische und osteuropäische Arbeitsmigranten sowie illegale Einwanderer aus Afrika im Land.

Die jüdische Bevölkerung setzt sich aus Aschkenasim, Misrachim, Sephardim, Falaschen sowie aus jemenitischen Juden zusammen, wobei eine zunehmende Verschmelzung dieser Gruppen zu beobachten ist. Die Mehrheit arabischer Israelis sind Muslime, eine Minorität unter den Arabern in Israel bilden Christen und Drusen.

Trotz widriger äußerer Umstände (exponierte geografische Lage, Mangel an Wasser und Rohstoffen, Abhängigkeit von ausländischem Kapital, Kriege mit den arabischen Nachbarstaaten) ist es Israel gelungen, einen hoch entwickelten Industriestaat aufzubauen. Die heutige israelische Wirtschaft ist von einer fortschrittlichen Landwirtschaft und einer spezialisierten, stark exportorientierten Industrie geprägt. Wichtige Industriesektoren sind die Diamantenverarbeitung, die chemische und pharmazeutische Industrie sowie die Halbleitertechnik, im Dienstleistungssektor ist die Finanzwirtschaft, die Softwareentwicklung und der Tourismus zu nennen. Von wachsender Bedeutung ist die High-Tech-Industrie; das Land hat die höchsten Ausgaben für Forschung und Entwicklung pro Einwohner und die höchste Dichte an Start-ups weltweit. Ausgeprägt ist die hohe soziale Ungleichheit, die hauptsächlich durch die unzureichende wirtschaftliche Integration der arabischen und ultraorthodoxen Bevölkerungsteile bedingt ist. Das Land ist seit 2010 Mitglied der OECD. Nach dem Index der menschlichen Entwicklung (HDI) weltweit auf Platz 22 (Platz 1 im Nahen Osten, Platz 4 in Asien, Stand 2017) und zählt damit zu den sehr hoch entwickelten Volkswirtschaften.^[13]

以色列国（希伯来语： מְדִינַת יִשְׂרָאֵל‬；阿拉伯语：دَوْلَة إِسْرَائِيل‎） ，通称以色列（希伯来语：יִשְׂרָאֵל‬；阿拉伯语：إِسْرَائِيل‎，罗马化：Isrāʾīl），是位于中东地区的一个主权国家，1948年5月14日独立建国，人口900余万，主要人口为犹太人，以希伯来语为官方语言，通用英语。

以色列位于亚欧大陆交界处，自古为各民族交汇之处。其国家位处阿拉伯半岛西北角、地中海东岸和红海亚喀巴湾北岸，与巴勒斯坦领土（约旦河西岸地区、加沙地带）交错相邻，北接黎巴嫩，东北邻叙利亚，东与约旦接壤^[10]，西南则为埃及西奈半岛。

以色列领土范围不大，根据联合国1947年巴勒斯坦分治决议，以色列面积1.52万平方公里。经过四次中东战争后，以色列目前实际控制面积约2.5万平方公里。以色列国土南北长约470km，东西最宽处宽约135km^[11]，整体南北长，东西窄。地形和气候相当多样^[12][13]。以色列的金融及科技创新中心为特拉维夫^[14]，而耶路撒冷则为其法定首都、各政府机构所在地（国防部除外）及其辖下的第一大城市，外国使领馆驻特拉维夫。以色列对耶路撒冷的主权在国际上有争议^[15]。

以色列所居领土历史上曾为多个国家统治。包括古埃及、新亚述帝国、新巴比伦帝国、波斯第一帝国、希腊马其顿帝国、托勒密埃及、塞琉古帝国、罗马共和国和罗马帝国、东罗马帝国、波斯第二帝国、阿拉伯帝国、法蒂玛王朝、塞尔柱帝国、十字军（耶路撒冷王国）、埃及马穆鲁克王朝、奥斯曼土耳其帝国以及大英帝国。1918年，奥斯曼帝国一战战败，退出该地区，随即阿拉伯部落纷争。1922年，国际联盟委托英国托管。受犹太复国主义兴起和反犹主义影响，二战后，大批犹太移民迁入。

1947年11月29日，联合国大会181号决议确定支持在巴勒斯坦托管地推行分治方案，支持以巴分别成立独立国家，耶路撒冷及其周边地区则由国际管理^[16][17]。

1948年5月14日，世界犹太复国主义组织及犹太援以协会主席戴维·本-古里安宣告“犹太国家在以色列家园建立，称为以色列国”，将于托管期结束之时起开始运作^[18][19][20]。5月15日零时，英国对巴勒斯坦的托管终止。^[17][21]以色列建国次日，邻近的阿拉伯国家便集结了军队发动第一次中东战争争夺前巴勒斯坦托管地，与以色列军队交战^[22][23]，后双方战线沿当今被称做“绿线”处停战。约旦占领了绿线至约旦河的地区，并于1950年宣布将其并入约旦王国，约旦认为此地所有的阿拉伯人为约旦国民。

此后，以色列与阿拉伯邻国多次发生阿以冲突^[24]，以色列逐渐控制了约旦河西岸地区（1967年–现在）、西奈半岛（1956年–1957年、1967年–1982年）、南黎巴嫩局部地区（1982年–2000年）、加沙地带（1967年–2005年；但2005年撤退后仍被视为占领）以及戈兰高地。 以色列将其法律管辖范围拓展至戈兰高地和东耶路撒冷。根据1993年以巴签订的奥斯陆协议， 以色列对约旦河西岸的“B”和“C”区行使部分或完全的管辖权，“A”区则由阿拉伯人完全自治 ^{[25][26][27][28]}。由于以阿双方多年以来都未遵循或承认1947年联大181决议划定的以色列和巴勒斯坦国国界，冲突不断，国际社会只能有限调解以巴冲突，至今仍未达成和平。以色列至今不承认巴勒斯坦为独立国家，但以色列和埃及及约旦已经分别签署和平条约。

根据以色列中央统计局数据，以色列人口于2019年已达到900万，为世界唯一的犹太人占多数国家，其中约75%为犹太裔，20.8%为阿拉伯裔，人数达177万（包括德鲁兹派和多数东耶路撒冷阿拉伯人）^[29][30][31]。绝大多数阿拉伯裔以色列人为定居的逊尼派穆斯林，少数为半定居的内盖夫贝都因人；其余则为基督徒和德鲁兹人。其他少数族裔包括马龙派、撒马利亚人、多姆人和罗姆人、非裔希伯来以色列人、其他撒哈拉以南非洲人^[32]、亚美尼亚人、切尔克斯人、越南船民等。以色列亦有一定数量的来自非洲和亚洲的外国劳工和政治庇护者^[3]。

依根据《以色列基本法》，以色列为“犹太和民主国家”^[33]。以色列为代议民主制国家^[34]，采用议会制、比例代表制和普遍选举制^[35][36]。总理为政府首脑，议会为立法机关。以色列为一发达国家，经济合作与发展组织成员国^[37]，2014年其名义国内生产总值排名世界第37。该国具有较高水平的劳动力，为全球教育程度最高的国家之一，其公民拥有高等教育学历的比例亦为世界最高之一^[38][39]。其生活水平为中东最高和亚洲第四高^[40][41][42]，其人口预期寿命亦居世界前列^[43]。

イスラエル国（イスラエルこく、ヘブライ語: מְדִינַת יִשְׂרָאֵל‎、アラビア語：دَوْلَة إِسْرَائِيل‎、英語: State of Israel :[ˈɪzrɪəl, ˈɪzreɪəl]）、通称イスラエル（ヘブライ語: יִשְׂרָאֵל‎）は、西アジアに位置する共和制国家。北はレバノン、北東はシリア、東はヨルダン、東と西はパレスチナ自治区のヨルダン川西岸とガザ地区^[9]、南西はエジプトと国境を接している。

実質的な首都はテルアビブであり、経済と技術の中心地をなす^[10]。一方、イスラエル政府としてはエルサレムを首都と宣言しているが、エルサレムに対する国家の主権は国際的には限定的にしか認められていない^{[11][12][13][14]}。

イスラエルには、アフリカから類人猿が最も早く移動してきた証拠がある^[15]。カナン族の存在は青銅器時代中期から考古学的に証明されており^[16][17]、イスラエル王国とユダ王国は鉄器時代に誕生した^[18][19]。紀元前720年頃、新アッシリア帝国がイスラエル王国を滅ぼした^[20]。ユダ王国はその後、バビロニア帝国、ペルシャ帝国、ヘレニズムの帝国に征服され、ユダヤ人の自治州として存在していた^[21][22]。マカバイ戦争が成功し、紀元前110年にはハスモン朝の独立国となった^[23]が、紀元前63年にはローマ共和国の従属国となり、紀元前37年にはヘロデ朝が置かれ、紀元後6年にはローマ帝国のユダヤ属州が誕生したのである^[24]。ユダヤ人の反乱により、ユダヤ属州は壊滅的な打撃を受け^[25]、ユダヤ人は追放され^[26][27]、シリア・パレスティナに改称されるまで、ユダヤはローマの属州として存続した^[28]。この地域におけるユダヤ人の存在は、何世紀にもわたってある程度継続している。7世紀にビザンチン帝国からアラブ人に奪われたレバント地方は、1099年の第1回十字軍、1187年のアイユーブ朝による征服までイスラム教徒の支配下にあった。13世紀にはエジプトのマムルーク朝がレバントに支配を広げ、1517年にオスマン帝国に敗れるまで支配した。19世紀には、ユダヤ人の民族意識の高まりからシオニスト運動が起こり、パレスチナへの移住が始まった。

パレスチナは、第一次世界大戦後にオスマン帝国から割譲され、1920年から1948年まで大英帝国の委任統治領となった。第二次世界大戦が始まると、委任統治領は大規模な爆撃を受け、イシューブのユダヤ人は連合国側に従軍した。1944年、イギリスは武器の供給とユダヤ人旅団の結成に同意した。緊張が高まる中、イギリスはアラブ人とユダヤ人の両派をなだめるために、1947年に国際連合がパレスチナ分割決議を採択し、アラブ人とユダヤ人の独立国家と国際化されたエルサレムの設立を勧告した^[29]。翌年、ユダヤ機関はイスラエルの独立を宣言し、1948年のアラブ・イスラエル戦争では、イギリス委任統治領の大部分をイスラエルが占領したが、ヨルダン川西岸とガザは近隣のアラブ諸国が占領していた^[30]。その後、イスラエルはアラブ諸国といくつかの戦争を経験し^[31]、1967年6月の第三次中東戦争以降は、ヨルダン川西岸地区、ゴラン高原、ガザ地区などの占領地を保有している（2005年の分離独立後も占領地とみなされているが、法律の専門家の中にはこの主張に異論がある）^[32][33][34]。その後の立法措置により、ゴラン高原と東エルサレムではイスラエル法が全面的に適用され、ヨルダン川西岸ではイスラエルの入植地への「パイプライニング」により部分的に適用されている^{[35][36][37][38]}。イスラエルによるパレスチナ自治区の占領は、現代における世界最長の軍事占領であると国際的に考えられている^[39]。イスラエルとパレスチナの紛争を解決するための努力は、最終的な和平合意には至っていないが、イスラエルはエジプトとヨルダンの両国と和平条約を締結している。

イスラエルは基本法の中で、自らをユダヤ人と民主主義の国家であり、ユダヤ人の国民国家であると定義している^[40]。国は、議会制、比例代表制、普通選挙を採用した自由民主主義国家である^[41][42]。首相は政府の長であり、クネセトは立法府である。2019年現在の人口は約900万人^[43]で、イスラエルは先進国であり、OECD加盟国である^[44]。名目GDPでは世界第31位の経済規模を持ち、現在紛争中の国の中では最も先進的な国である。中東で最も生活水準が高く、軍事訓練を受けた国民の割合^[45]、高等教育の学位を持つ国民の割合^[46]、GDP比の研究開発費^[47]、女性の安全性^[48]、平均寿命^[49]、革新性^[50]、幸福度^[51]などで世界の上位にランクインしている。