History
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Albi est une commune du Sud-Ouest de la France, chef-lieu du département du Tarn en région Occitanie et le siège de l'archidiocèse d'Albi, Castres et Lavaur.
Avec ses 48 902 habitants en 20191 appelés les Albigeois, Albi, qui est la ville principale de la communauté d'agglomération de l'Albigeois (82 218 habitants en 2018), se positionnait comme la troisième commune de l'ex-région Midi-Pyrénées, après Toulouse et Montauban en nombre d'habitants. Albi était également la deuxième ville économique de la région en 20102,3. La banlieue s'étend vers Arthès, Saint-Juéry, Le Sequestre et les autres communes de l'agglomération albigeoise et son aire urbaine regroupe 100 832 habitants en 2017. Albi est surnommée la « ville rouge » du fait de la couleur des briques de sa cathédrale et de son centre historique4.
Albi est remarquable par son impressionnante cathédrale fortifiée Sainte-Cécile et son palais de la Berbie, ancien palais des archevêques d'Albi, qui dominent le centre-ville historique et la rivière. Ville natale d'Henri de Toulouse-Lautrec, elle abrite un musée regroupant la plus importante collection au monde d'œuvres du peintre postimpressionniste5. Enfin, Albi est surtout un haut-lieu historique dont le nom a été donné aux adeptes du catharisme, les Albigeois, qui subirent une répression violente au xiiie siècle de la part de l'Église catholique romaine connue sous le nom de Croisade des albigeois6. La cathédrale Sainte-Cécile fut édifiée par les catholiques pour lutter contre les cathares.
Le samedi 31 juillet 2010, à Brasilia, la cité épiscopale d'Albi est ajoutée à la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO7,8. Elle comprend dans son périmètre la cathédrale Sainte-Cécile, église fortifiée en briques ocre apparentes construite entre 1282 et 1480, le palais de la Berbie, qui abrite le musée Toulouse-Lautrec, l'église Saint-Salvi et son cloître, les rives du Tarn et le pont Vieux ainsi que plusieurs édifices classés monuments historiques.
