"这座纪念碑以巨大的形式表现了一头被骚扰、被逼入绝境、但仍怒不可遏的狮子"。著名的自由女神像的创作者奥古斯特-巴托尔迪这样描述他的作品。这头半躺着的狮子昂首挺胸，气势汹汹，用前肢站立起来，用右爪捏碎了敌人的一支箭。这头威风凛凛的狮子是为了纪念贝尔福镇在 1870 年战争中的抵抗。1870 年 11 月至 1871 年 2 月期间，由于登费尔-罗歇若上校的英勇表现，贝尔福镇抵挡住了普鲁士人的进攻，保持了法国的地位。巴黎纪念碑是贝尔福城堡脚下红砂岩狮子的复制品，由同一艺术家创作。该纪念碑于 1878 年受巴黎市政府委托建造，原计划用于装饰 Buttes-Chaumont 花园，但应第 14 区区长的要求，纪念碑于 1880 年在原 Enfer 广场落成，后更名为 Denfert-Rochereau 广场，以纪念该区在巴黎被围困期间所遭受的苦难。正如镌刻在基座上上校肖像下方的铭文所昭示的那样，贝尔福的雄狮现在具有了国家的意义。从那时起，雄狮就一直是抵抗运动的象征：占领期间，亨利-罗尔-唐吉上校在广场下的藏身处领导法兰西岛第一阵线；1944 年 8 月 25 日，勒克莱尔将军作为解放者通过通往雄狮的大道进入巴黎。

"Das Denkmal stellt in kolossaler Form einen Löwen dar, der bedrängt, in die Enge getrieben und in seinem Zorn noch schrecklich ist". So beschreibt Auguste Bartholdi, der Schöpfer der berühmten Freiheitsstatue, sein Werk. Mit bedrohlicher Miene und erhobenem Kopf erhebt sich das halb liegende Tier auf seine Vorderbeine und zerquetscht mit seiner rechten Pranke einen feindlichen Pfeil. Dieser imposante Löwe erinnert an den Widerstand der Stadt Belfort während des Krieges von 1870. Dank des Heldentums von Oberst Denfert-Rochereau konnte die Stadt von November 1870 bis Februar 1871 die Angriffe der preußischen Truppen abwehren und blieb französisch. Das Pariser Denkmal ist eine Nachbildung des Löwen aus rotem Sandstein, der vom selben Künstler am Fuße der Zitadelle von Belfort errichtet wurde. Es wurde 1878 von der Stadt Paris in Auftrag gegeben und sollte den Garten Buttes-Chaumont schmücken. Auf Wunsch des Bürgermeisters des 14. Arrondissements wurde das Denkmal jedoch 1880 auf dem ehemaligen Place d'Enfer eingeweiht, der in Erinnerung an die Strapazen, die dieser Bezirk während der Belagerung von Paris erlitten hatte, in Place Denfert-Rochereau umbenannt wurde. Der Löwe von Belfort nahm nun eine nationale Dimension an, wie die Inschrift auf dem Sockel unter dem Porträt des Obersts in Erinnerung ruft. Seitdem ist der Löwe immer ein Symbol des Widerstands geblieben: Während der Besatzungszeit führte Oberst Henri Rol-Tanguy die FFI der Île-de-France von seinem Versteck unter dem Platz aus an, und am 25. August 1944 zog General Leclerc über die Avenue, die zum Löwen führt, als Befreier in Paris ein.

Der bayerische und der preußische Löwe
Die Feldherrnhalle wurde zwischen 1841 und 1844 im Auftrag von König Ludwig I errichtet. Der bayerischen Armee und ihren siegreichen Feldherren sollte damit ein Denkmal gesetzt werden. Das architektonische Vorbild ist die „Loggia die Lanzi“ in Florenz. Zusammen mit der Theatinerkirche im italienischen Spätbarock und dem berühmten Restaurant „Tambosi“ schafft die Feldherrnhalle das südländische, italienische Flair dieses Platzes. Sitzt man auf den sonnenwarmen Stufen und blickt nach links, erkennt man, dass jener Löwe sein Maul geschlossen hält. Ich drehe meinen Kopf nach rechts: Das Maul dieses Löwen steht leicht offen. Man erzählt sich augenzwinkernd, dass der Löwe mit geschlossenem Maul bayerischen Ursprungs sei, der rechte preußischen: Damit soll auf die Gesprächigkeit oder gar Geschwätzigkeit der Norddeutschen, im Gegensatz zum eher wortkargen Bayer, angespielt werden. Einer anderen Lesart nach, hält der zur Kirche hin gewandte Löwe lieber – Pardon! – das Maul, während der zur Obrigkeit in der Residenz hin gewandte Löwe selbiges durchaus aufreißt, ja sogar leicht die Zunge herausstreckt …

Der Löwe „Bubi“ macht Karriere

Die Löwen kamen übrigens erst 1905 dazu, der Bildhauer Wilhelm von Rümann fertigte sie aus Marmor. Er soll sie nach einem in einem Wanderzirkus beheimateten Löwen namens Bubi geschaffen haben, allerdings ursprünglich für das Reiterstandbild des Prinzregenten am Nürnberger Hauptbahnhof. Kurzerhand stellte man die Gipsmodelle der in der Bayerischen Akademie der Künste in München entstandenen Löwenstatuen auch in der Feldherrnhalle auf die Treppenwangen auf. Schon Friedrich von Gärtner, der Architekt der Feldherrnhalle, hatte hier schließlich bereits Löwen vorgesehen. Dies kam offenbar so gut an, dass man Kopien der Nürnberger Löwen für München bei von Rühmann orderte. Im Dezember 2015 war es so weit: die Löwen aus Meraner Marmor wurden enthüllt. Von Rümann selbst starb fast drei Monate später. Während die Nürnberger Löwen in den Wirren des Zweiten Weltkrieges verloren gingen, überdauern die Münchner Löwen die Zeit.

Die Feldherrnhalle – ein Ort der Geschichte

Tatsächlich stehen die imposanten Löwen schützend an der Seite zweier wichtiger Figuren der bayerischen Militärgeschichte, die aus eingeschmolzenen Kanonen besiegter Heere gegossen wurden: Feldherr Graf Tilly, oberster Feldführer im Dreißigjährigen Krieg, und Fürst Wrede, bayerischer Generalfeldmarschall. „Vor ihm hob sich die Feldherrnhalle, eine Nachbildung der Florentiner Loggia dei Lanzi, errichtet den beiden größten bayerischen Feldherren, Tilly und Wrede, von denen der eine kein Bayer und der andere kein Feldherr war“, lästert Lion Feuchtwanger in seinem Roman „Erfolg“ über die beiden. Auch der Hitlerputsch vom 9. November 1923, der an der Feldherrnhalle niedergeschlagen wurde, wird von Feuchtwanger im selben Roman thematisiert.

Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten wurde die Feldherrnhalle deshalb ein gefeierter Ort der „Bewegung“, an dem jährlich Propaganda-Märsche abgehalten wurden. Vor einer daher errichteten Gedenktafel an der Ostseite der Feldherrnhalle, mussten die Leute, unter angedrohter Strafe, einen Hitlergruß verrichten. Wer sich dem unauffällig entziehen wollte, ging durch die Viscardigasse hinter der Feldherrnhalle, die daher „Drückerbergergasserl“ genannt wurde.

Ein junges Mädchen klettert an dem „preußischen“ Löwen herum, dirigiert ihren untenstehenden Freund, wie er sich für ein optimales Foto platzieren soll. Ich verlasse die Halle, die sich mehr und mehr mit Schattensuchenden füllt. Bevor ich die vier bronzenen Löwen vor der Residenz ansteure, blicke ich mich noch einmal um, und stelle mir vor, wie die steinernen Löwen schon hier standen, mit genau jenem Blick, an jenem 9. November 1923.