Châlons-en-Champagne1, anciennement Châlons-sur-MarneNote 1, est une commune française, située dans le département de la Marne, en région Grand Est. Elle était également le chef-lieu de l'ancienne région Champagne-Ardenne jusqu'à sa fusion avec l'Alsace et la Lorraine le 1er janvier 2016. Châlons a toutefois conservé un hôtel de région2.

Avec environ 45 000 habitants intra-muros, elle est la 4e commune la plus peuplée de Champagne-Ardenne et la 9e du Grand Est. Châlons-en-Champagne est la ville-centre d'une communauté d'agglomération de plus de 80 000 habitants.  Châlons est bordée à l’ouest par la Marne, rivière qui se jette dans la Seine à la hauteur de Charenton-le-Pont, Alfortville et Ivry-sur-Seine au sud-est de Paris. En plein cœur de la Marne, la ville de Châlons se situe à une demi-heure au sud-est de Reims, ville la plus peuplée du département.

Charleville-Mézières (prononcé [ ʃaʁ.lə.vil me.zjɛʁ]) est une commune française située dans le département des Ardennes, en région Grand Est. Elle est divisée en quatre cantons. L'agglomération Ardenne Métropole qu'elle forme avec la ville de Sedan compte 130 000 habitants1.

Avant la fusion des deux communes principales en 1966, les gentilés respectifs étaient Carolopolitains pour Charleville et Macériens pour Mézières. Ses habitants sont appelés les Carolomacériens ou plus couramment les Carolos2. La ville est située au nord de la région Grand Est et du département des Ardennes dont elle est le chef-lieu, à 19 km à l'ouest de Sedan, à 87 km au nord-est de Reims, à 239 km au nord-est de Paris, à 10 km de la frontière belge, à 90 km au sud de Charleroi et à 150 km de Bruxelles, ainsi qu'à 130 km à l'ouest de Luxembourg.

Haguenau ((ʔ)agəno Écouter), prononcé Hawenau [ˈhaːvəˌnaʊ] ou Hawena [ha:və na:] en alsacien (peut changer selon le dialecte utilisé ; au sud de Haguenau, excepté Stassbourg et la région de Saverne, on prononce Heujenäu [ˈhœːjəˌnœi]), est une commune française située dans la circonscription administrative du Bas-Rhin et, depuis le 1er janvier 2021, dans le territoire de la Collectivité européenne d'Alsace, en région Grand Est.

Elle est la deuxième ville du Bas-Rhin et la quatrième d'Alsace avec une population d'environ 35 000 habitants tandis que son unité urbaine en compte 120 0002. La commune de Haguenau possède la particularité d’avoir une très vaste superficie (18 259 hectares, soit la plus vaste d’Alsace). Ce territoire comprend notamment une importante forêt3, qui marque une réelle coupure au sein de la plaine d'Alsace. La ville est située dans une vaste clairière au sud de ce massif forestier. Haguenau est située à 140 m d'altitude à vingt-huit kilomètres au nord de Strasbourg. Elle fait partie du pays d'Alsace du Nord.

Metz [mɛs]1 Écouter est une commune française située dans le département de la Moselle, en Lorraine. Préfecture de département, elle fait partie, depuis le 1er janvier 2016, de la région administrative Grand Est, dont elle accueille les assemblées plénières. Metz et ses alentours, qui faisaient partie des Trois-Évêchés de 1552 à 1790, se trouvaient enclavés entre le Duché de Luxembourg (jusqu'en 1659), la Lorraine ducale et le duché de Bar jusqu'en 1766. Par ailleurs, la ville a été de 19742 à 2015 le chef-lieu de la région de Lorraine.

Ville connue depuis l'antiquité pré-romaine, l'oppidum celte des Médiomatriques, connu sous le nom latin de Divodurum Mediomatricorum, puis comme Mettis, devient au sixième siècle de notre ère la capitale du royaume franc d’Austrasie. Ville commerçante de l'Empire carolingien, Metz est le siège d'un puissant évêché, et une cité commerçante et bancaire d’importance du Saint-Empire romain germanique. Convoitée par ses voisins (et débiteurs) puis par le royaume de France, Metz devient un protectorat et une place forte française au xvie siècle, avant d'être annexée par l’Empire allemand à la fin xixe siècle (Alsace-Moselle). De nouveau Française après la Première Guerre mondiale, elle sera annexée de fait par le Troisième Reich de 1940 à 1944.

La ville présente une importante diversité architecturale, de l’antiquité au xxe siècle, riche d’un fort héritage médiéval3 et classique, d'influence française, mais aussi germanique, notamment dans le quartier impérial, aménagé lors de l'annexion de l'Alsace-Lorraine, représentatif de l'architecture wilhelmienne4. L’église Saint-Pierre-aux-Nonnains, dans le centre-ville, est une des plus vieilles églises du monde, et la plus vieille église de France.

Au dernier recensement de 2019, Metz comptait 118 489 habitants, ce qui en fait la commune la plus peuplée de Lorraine et la troisième du Grand Est, après Strasbourg et Reims. Son agglomération compte 285 000 habitants5 et son aire métropolitaine, 367 000 habitants en 20176, faisant d’elle, après celle de Nancy, la deuxième aire métropolitaine de Lorraine et la troisième du Grand Est après celles de Strasbourg et Nancy. Ses habitants sont appelés les Messins.

S’affirmant comme cité de la communication et des technologies de l'information et de la communication avec son Technopôle et son label « Ville Internet » de 2000 à 20157, l’antique cité marchande et militaire s’est voulue « ville jardin » égrenant son paysage urbain et architectural au fil de l’eau et des parcs, à travers une politique pionnière en France en matière d’écologie urbaine8,9,a.

En 2010, l'ouverture du centre Pompidou-Metz symbolise la modernisation de la ville et de son image, amorcée au début des années 2000. Ainsi, Metz cherche à s'ériger comme plateforme pour l'art moderne et contemporain par des nouvelles politiques culturelles urbaines. La ville sollicite également un classement à l'Unesco pour son patrimoine ancien représenté par la cathédrale Saint-Étienne, l'une des plus importantes cathédrales gothiques de France10, et son quartier impérial.

Mulhouse (/myluz/Écouter) est une commune française située dans la collectivité européenne d'Alsace. Elle est la première commune du Haut-Rhin en nombre d'habitants, la deuxième d'Alsace (après Strasbourg) et la quatrième1 agglomération2 du Grand Est3. 56 %4 des habitants de l'agglomération résident dans sa banlieue, provoquant une importante et croissante mobilité pendulaire. Son aire d'attraction5 couvre 410 254 habitants6,7(53 % de la population du Haut-Rhin8) et sa zone d'emploi regroupe 431 337 habitants9.

« Archétype de la ville fabriquée par les flux migratoires »10 depuis la révolution industrielle, c'est une ville très cosmopolite11. Avec près de 42 % de ses habitants âgés de moins de 30 ans, Mulhouse est une des grandes villes de France métropolitaine qui a la plus forte proportion de jeunes12. La cité est proche de l'Allemagne et de la Suisse, avec qui elle entretient des liens importants. De ces liens est issu l'aéroport international de Bâle-Mulhouse-Fribourg (EuroAirport), le plus important du Grand Est. Sur le plan des transports elle est également connectée au réseau de TGV, dispose de lignes de tramway et fait partie des agglomérations ayant l'obligation de mettre en place une zone à faibles émissions avant le 31 décembre 202413.

Fondée selon la légende autour d'un moulin à eau, Mulhouse fut longtemps une cité-État qui devint en 1347 la République de Mulhouse (Stadtrepublik Mülhausen)14. À coups d'alliances, elle affirma son indépendance à l'égard du Saint-Empire à la fin du xve siècle, puis adopta les idées de la Réforme protestante par l'instauration du calvinisme comme religion d'État. Propulsée dans l'aventure industrielle en 1746 et réunie à la France en 179815, elle devint un des premiers pôles industriels d'Europe et fut longtemps surnommée le « Manchester français »16. En 1812, la filature dite « vieux DMC » est construite17 et fut longtemps un des symboles de la Révolution industrielle en Europe18,19, avant sa démolition en 201320. En 1904, c'est le Nord de l'agglomération qui se lança dans l'exploitation minière. Cet important passé industriel forgea l'identité de la cité. Du fait de la présence de l'industrie spatiale, Mulhouse est membre de la communauté des villes Ariane.

Cette identité industrielle se traduit surtout culturellement, Mulhouse possède ainsi le plus grand musée de l'automobile du monde21 : le musée national de l'Automobile qui contient la célèbre collection Schlumpf. Le musée Electropolis est le plus important d'Europe à être consacré à l'énergie électrique22. La Cité du train est le plus grand musée ferroviaire européen23. Moins spectaculaire, le très emblématique « Musée de l'impression sur étoffes »24 montre une collection de tissus, de broderies, d'objets divers témoins du passé textile de la ville. Cette concentration fait de Mulhouse la « capitale européenne des musées techniques »25,26. La ville conserve de manière vivace certaines de ses traditions urbaines préindustrielles, notamment son carnaval ainsi que la pratique des fresques urbaines et des trompe-l'œil qui ornent ses bâtiments anciens et laisse aujourd'hui place au street art sur les bâtiments modernes perpétuant cette tradition séculaire.

La ville est labellisée ville d'art et d'histoire27. Mulhouse a vu naître et grandir le capitaine Alfred Dreyfus28, dont l'affaire coupa en deux la France entière. C'est aussi la ville natale du grand mathématicien Jean-Henri Lambert29, du cinéaste William Wyler qui marqua l'âge d'or d'Hollywood30 et d'Alfred Werner, prix Nobel de chimie en 191331. Enfin, les volcanologues Katia et Maurice Krafft32 furent également des Mulhousiens de renom. Terre de la Réforme33, Mulhouse accueille en son cœur le temple Saint-Étienne qui est l'édifice protestant le plus haut de France34. La ville est souvent surnommée la « cité du Bollwerk »35, qui signifie bastion en allemand. Il reste en effet un bastion, épargné lors de la suppression des fortifications de la ville au début du xixe siècle. Il en est devenu un des symboles.

Nancy (prononcé : /nɑ̃.si/1) est une ville française située en Lorraine sur les rives de la Meurthe à quelques kilomètres en amont de son point de confluence avec la Moselle, un affluent du Rhin. Localisée à 47 km au sud de sa voisine régionale, Metz, à 75 km des massifs vosgiens et à 281 km à l'est de Paris, c'est l'ancienne capitale du duché de Lorraine2, l'actuelle préfecture du département de Meurthe-et-Moselle en région Grand Est et le chef-lieu de la Métropole du Grand Nancy, une des 21 métropoles de France.

La ville, qui compte 105 058 habitants en 20193, appelés nancéiens, est au cœur d'une agglomération de 287 000 habitants4, elle-même pôle d'une aire métropolitaine de 511 000 habitants5. Nancy, seconde ville la plus peuplée de Lorraine après Metz, est par contre la première agglomération de Lorraine en nombre d'habitants devant celles de Metz, Thionville et Épinal avec lesquelles elles forment le Pôle métropolitain du Sillon Lorrain6. Nancy est démographiquement la seconde agglomération de la région Grand Est, après celle de Strasbourg, et la 16e de France.

Nancy a la particularité d’être une des villes les plus denses de France7. Enclavée entre la forêt périurbaine de Haye à l’ouest et la Meurthe à l’est, elle est en 2019 avec ses 6 999 hab/km2, la 75e commune la plus densément peuplée de France, la 8e hors Île-de-France et la 1re du Grand Est. Cette importante densité s’illustre notamment à travers la forte concentration d’immeubles de grande hauteur (IGH) dans son hypercentre.

Nancy est une des principales villes universitaires de France grâce à ses 52 000 étudiants en 20208, ses nombreuses facultés, son campus universitaire ARTEM et ses neuf écoles d'ingénieurs de l'Université de Lorraine (dans le top 300 du classement de Shanghai)9. En 2018, elle est à la première place des grandes villes de France en nombre d'étudiants par habitant10. L'agglomération abrite un des principaux pôles de santé et de technologie en Europe avec son CHRU réputé sur le plan international pour ses innovations en robotique chirurgicale11 et son technopôle de Brabois. Siège de plusieurs directions régionales de l'État, de grands groupes comme EDF et de centres d'affaires bancaires, Nancy constitue la 5e place financière de France12. Également ville thermale depuis le début du xxe siècle, Nancy aspire à devenir une des plus grandes stations thermales urbaines mondiales avec son projet Grand Nancy Thermal13.

Cité fortifiée fondée au début du xie siècle avant de devenir capitale du duché de Lorraine jusqu'à son annexion à la France en 176614,15,16, Nancy est le chef-lieu du département de la Meurthe à partir de 1790, puis de Meurthe-et-Moselle depuis 1871. De son passé de capitale ducale, Nancy bénéficie aujourd'hui d'une renommée pour son nombre importants de monuments historiques17, ses nombreuses portes fortifiées faisant jadis partie des remparts entourant la ville médiévale, et pour ses trois places classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, notamment sa place Stanislas, du nom du dernier duc de Lorraine, Stanislas Leszczynski.

Ville d’art, elle est l'un des berceaux européens de l'Art nouveau grâce à l'École de Nancy de l'artiste et industriel Émile Gallé, l'architecte Jean Prouvé ou encore la cristallerie Daum. Avec l'Opéra National de Lorraine, Nancy compte un des cinq opéras nationaux de France18.

La ville est contournée par une rocade périphérique constituée d'un réseau routier urbain et autoroutier comprenant l’A31, une autoroute à débit important reliant Nancy à Metz et au Luxembourg, l'A33, l'A330 et la RN4. Sa gare ferroviaire assure des liaisons TER et TGV avec de nombreuses destinations nationales et européennes. Le Lorraine Aéroport situé à 32 km au nord et l’aéroport de Nancy-Essey constituent les principales infrastructures aériennes commerciales à proximité de la ville. Aussi, son port de plaisance accueille chaque année des milliers de bateaux19. Les médias L'Est Républicain et France 3 Lorraine, dont les sièges sociaux sont situés à proximité de Nancy, couvrent l’actualité de la ville et de la région.

Nancy se situe dans le Grand Est, au sud du département de Meurthe-et-Moselle et au centre de la région Lorraine. La cité se trouve au croisement de deux grands axes européens de circulation : l’axe nord-sud Bruxelles-Luxembourg-Metz-Nancy-Lyon-Marseille, qui relie directement la mer du Nord à la mer Méditerranée en traversant la Lorraine par le Sillon mosellan ; l’axe est-ouest entre Paris et Strasbourg.

Par distance orthodromique :

• à l'échelle nationale, Nancy est distante de 281 km de Paris, de 116 km de Strasbourg et de 341 km de Lyon20 ;
• à l'échelle régionale (euro-région Saar-Lor-Lux), Nancy est située à 47 km au sud de Metz, préfecture de la Moselle, 60 km au nord d'Épinal, préfecture des Vosges, 74 km à l'est de Bar-le-Duc, préfecture de la Meuse, 102 km au sud de Luxembourg, capitale du grand-duché, 121 km au sud-ouest de Sarrebruck, capitale de la Sarre20 ;
• à l'échelle départementale, Nancy se trouve à 21 km à l'est de Toul, 26 km au nord-ouest de Lunéville et à 64 km au sud de Briey20.

Reims (/ʁɛ̃s/, Écouter ; orthographe ancienne Rheims) est une commune française qui se situe dans le département de la Marne en région Grand Est. Avec 181 194 habitants (appelés Rémois et Rémoises) en 2019, Reims est la douzième commune de France par sa population. Elle n'est, en revanche, que la 31e aire urbaine française2 avec 323 022 habitants en 20171. Quant à son unité urbaine, elle est la 5e de la région Grand Est avec 215 275 habitants en 20193 sur neuf communes : Bétheny, Saint-Léonard, Taissy, Cormontreuil, Tinqueux, Saint-Brice-Courcelles, Champigny, Bezannes et Reims4.

Elle est de loin la ville la plus peuplée de la Marne, mais elle n'en est pas le chef-lieuN 1. On avance souvent que Châlons-en-Champagne aurait pris cette place sous la Révolution française par la volonté des parlementaires révolutionnaires d'effacer l'importance historique de Reims, ville des sacres5, car Châlons était le siège des intendants de Champagne sous l'Ancien Régime ainsi que par sa position centrale dans le département6. Reims est ainsi la sous-préfecture la plus peuplée de France et la commune la plus peuplée du pays à ne pas être préfecture de département.

La ville est surnommée « la cité des sacres » ou « la cité des rois ». En effet, c'est sur le futur emplacement de la cathédrale Notre-Dame de Reims que Clovis est baptisé par saint Remi et que furent sacrés un grand nombre de rois carolingiens puis capétiens pendant plus de dix siècles de Louis le Pieux en 816 jusqu'à Charles X en 1825. Outre la cathédrale, le patrimoine culturel et historique de Reims est important ; il comporte de nombreux monuments historiques et façades Art déco. Grâce aussi à ses nombreuses manifestations culturelles, elle est désignée Ville d'Art et d'Histoire et compte trois sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le champagne, inventé au xviie siècle par Dom Pérignon au monastère d'Hautvillers près d'Épernay, constitue l'un des atouts historiques de l'économie rémoise. Commune en limite occidentale de la Champagne crayeuse, elle jouit d'une position privilégiée à la lisière du Bassin parisien, notamment en raison de sa situation sur les axes Paris - Strasbourg (TGV-est Européen et autoroute A4) et mer du Nord-Méditerranée et de la proximité de l'Allemagne, de la Belgique et du Luxembourg.

Reims se situe dans le Grand Est français, au nord-ouest du département de la Marne et à l'ouest de la région Grand Est sur l'axe entre Paris et l'Allemagne, juste au sud de la mégalopole européenne.

À vol d'oiseau, la ville est distante de 130 km de Paris, de 157 km de Metz, de 168 km de Lille, et de 282 km de Strasbourg. À l'échelle régionale, Reims est située à 25 km au nord d'Épernay, à 41 km au nord-ouest de Châlons-en-Champagne, à 75 km au sud-ouest de Charleville-Mézières et à 107 km au nord de Troyes7. La ville est seulement à 13 km de la région Hauts-de-France (commune d'Orainville).

Reims est limitrophe de 15 communes : Champfleury, Villers-aux-Nœuds (sur environ 300 m), Bezannes, Tinqueux, Saint-Brice-Courcelles, Saint-Thierry, Courcy, Bétheny, Witry-lès-Reims (sur à peine 100 m), Cernay-lès-Reims, Saint-Léonard (que Reims coupe en deux parties), Puisieulx, Taissy, Cormontreuil et Trois-PuitsN 2,8. Pour l'Insee, six de ces communes font partie de l'unité urbaine de Reims9, avec qui le tissu urbain est continu, et l'ensemble appartient à l'aire urbaine de Reims.

Thionville (Diddenuewen en luxembourgeois standardNote 1, Diedenhofen en allemand Écouter) est une commune française située dans le département de la Moselle, en Lorraine, dans la région administrative région Grand Est. Ses habitants sont appelés les Thionvillois et sont au nombre de 40 586 en 20161. La ville est, de par ce fait, la deuxième du département en nombre d'habitants. En 2016, son unité urbaine comptait 133 513 habitants, et sa zone d'emploi 224 460 habitants1.

Sous-préfecture départementale et siège de Communauté d'agglomération, Thionville se trouve culturellement en Lorraine et plus précisément en pays thionvillois, au nord du sillon mosellan. Cette ancienne ville sidérurgique tire par ailleurs profit de sa proximité avec le grand-duché de Luxembourg.

Mentionnée pour la première fois en 753 dans une chronique, cette cité devenue lotharingienne en 855 est rattachée à la Francie orientale en 8702 ; puis en 1059 au comté puis duché de Luxembourg, dont elle est une des principales villesNote 2. Elle devient ensuite française en 1659 par le traité des Pyrénées. La commune est par ailleurs allemande durant la période de l'Alsace-Lorraine (1871-1918), puis à la suite de l'annexion de facto de son département par l'Allemagne nazie (1940-1944).

La ville de Thionville est située sur la rivière de la Moselle, dans une plaine à l’est des côtes de Moselle, à mi-chemin entre Metz, située 31 kilomètres au sud ; et Luxembourg, sise 30 kilomètres au nord. La commune possède une enclave le long de la Moselle, entre les communes de Hettange-Grande, Manom, Basse-Ham et Cattenom : celle-ci correspond aux anciennes communes de Garche et de Kœking, rattachées à Thionville en 1970.

Troyes (prononcer [tʁwa]) est une commune française, située dans le département de l'Aube (dont elle est la préfecture) en région Grand Est. La commune est divisée en cinq cantons dont elle est le chef-lieu. Elle est située en Champagne crayeuse au bord de la Seine.

Avec une population légale de 61 957 habitants en 2019, la ville de Troyes est la septième commune la plus peuplée de la région derrière Colmar et devant Charleville-Mézières et Châlons-en-Champagne. Elle est le centre de la communauté d'agglomération Troyes Champagne Métropole, 172 329 habitants en 2018, qui depuis le 1er janvier 2017 remplace le Grand Troyes. Elle s'étend sur une quinzaine de kilomètres le long de la vallée de la Seine.

Son passé historique, de la tribu des Tricasses à la libération de la ville le 25 août 1944 lors de la Seconde Guerre mondiale, en passant par la bataille des champs Catalauniques, le concile de Troyes, le mariage d'Henri V et de Catherine de France et les foires de Champagne ainsi que son riche patrimoine architectural et urbain avec ses nombreux édifices protégés au titre des monuments historiques, ont permis à Troyes d'être désignée Ville d'art et d'histoire par le Comité national des Villes et des Pays d'art et d'histoire. L'once troy, unité de mesure des métaux précieux depuis les foires de Champagne, tient son nom de la ville.

Le textile, développé à partir du xviiie siècle, est l'un des atouts historiques de l'économie troyenne jusqu'aux années 1960 ; Troyes est aujourd'hui la capitale européenne des magasins d'usine et de négoce grâce à ses trois centres de marques.

Le pays Barséquanais avec ses étendues de vignoble à champagne possède de nombreux atouts gastronomiques. Du point de vue géographique et touristique, la Seine reste le principal avantage avec la proximité du parc naturel régional de la forêt d'Orient et du lac-réservoir du lac d'Orient réserve faunistique et de détente. Troyes, ville capitale chargée d'histoire, située géographiquement au centre du département, voit se développer autour d'elle un tourisme vert : outre le parc de la forêt d'Orient, le pays d'Othe et le pays d'Armance offrent leurs étendues vallonnées, boisées et de plaines.