Das Chicago Symphony Orchestra ist ein Symphonieorchester in Chicago, Illinois. Es wird zu den großen Symphonieorchestern der USA (Big Five) gezählt und gilt als eines der besten weltweit.

Der begründende Musikdirektor Theodore Thomas wirkte als Chefdirigent von 1891 bis 1905; danach kam eine lange Phase unter Friedrich August Stock, 1905 bis 1942, aus der aber nur wenig Tonaufnahmen existieren. Gegen Ende der Amtszeit von Stock kam 1936 Hans Lange (wie Stock aus Deutschland stammend und viele Jahre Assistent von Arturo Toscanini) zum CSO, wo er zunächst als Assistent von Stock und später bis 1946 als „associate conductor“ tätig war. Kürzere Zeiten unter Désiré Defauw (1943–47), Artur Rodziński (1947–48) und Rafael Kubelik (1950–53) folgten. Doch erst der präzisionsbesessene und von Orchestermusikern gefürchtete Fritz Reiner etablierte den Weltruf des Orchesters zwischen 1953 und 1963. Nach Jean Martinon (1963–69) übernahm Sir Georg Solti, der bis 1991 an die Glanzzeiten Reiners anknüpfen konnte, wenn auch mit einem anderen, schneidigeren und weniger klangschönen Stil. 1991 wurde Daniel Barenboim vom Orchester als Nachfolger gewählt. Er bekleidete sein Amt bis zum Ende der Saison 2005/06. Das Orchester wählte Riccardo Muti zum neuen Chefdirigenten ab der Saison 2010/11. Bis dahin übernahmen Bernard Haitink und Pierre Boulez die Leitung des Orchesters.

Das Orchester konzertiert in der Chicago Orchestra Hall (manchmal auch Theodore Thomas Orchestra Hall nach dem Gründer des Orchesters genannt). Der 1904 erbaute Komplex wurde 1966 einschneidend umgebaut, sodass der außerordentlich runde Klang verloren ging. Aufgrund des nunmehr trockenen und engen Klangbilds fanden Tonaufnahmen in der Folge meist andernorts statt, vor allem im Medinah Temple.

1997 endete eine erneute Umbauphase, die unter anderem das Ziel hatte, das alte Klangbild wieder herzustellen. Der Klang gewann tatsächlich hörbar an Breite und Schönheit, nur beschwerten sich nun die Musiker, dass sie sich untereinander nicht mehr hören konnten. Durch diverse Nachbesserungen soll mittlerweile ein erträglicher Zustand erreicht worden sein.

 

Die Chinesischen Philharmoniker (chinesisch 中國愛樂樂團 / 中国爱乐乐团 Zhōngguó Àiyuè Yuètuán, engl. China Philharmonic Orchestra, CPO) sind ein in Peking, Volksrepublik China am 25. März 2000 gegründetes Orchester, welches auf dem „Symphonischen China-Rundfunk-Orchester“ basiert und der „Staatsbehörde für Radio, Film und Fernsehen der Volksrepublik China“ (State Administration of Radio, Film, and Television) untergeordnet ist.

Ihr Erstkonzert wurde am 16. Dezember 2000 unter der Leitung des Dirigenten Long Yu gegeben. In der ersten Spielzeit wurde die Weltpremiere des „Concerto für Cello und Orchester“ von Philip Glass gespielt sowie die symphonische Peking Oper „Women Generals of the Yangs“ von Du Mingxin, deren erstes symphonisches Auftragswerk.

Das CPO tourte im Jahr 2001 nach Taiwan sowie 2002 nach Japan und Korea. Dessen größte Überseetournee war 2005, als sie in 25 Städten in 7 europäischen und nordamerikanischen Ländern spielten. Im Jahr 2004 leitete der deutsche Dirigent Klaus Weise die Chinesischen Philharmoniker bei zwei Konzerten.