Der römische Senat (lateinisch Senātus Rōmānus, lateinisch senatus, abgeleitet von senex „alter Mann, Ältester“) war bis zum Ende der Republik die wichtigste Institution des römischen Staates. Nicht nur der Senat als Gremium war verantwortlich für diese Bedeutung, auch seine Mitglieder, die Senatoren, waren stets bedeutende und im Reich allgemein anerkannte Personen. Obwohl die Rechte des Senats, der vornehmlich eine Versammlung ehemaliger Amtsträger war, und die Rechtskraft seiner Beschlüsse nie niedergeschrieben wurden, bestimmte er bis in die Zeit des Augustus und in Ausnahmesituationen auch noch danach die römische Politik. Der Senat bestand bis in die ausgehende Spätantike.
Die staatlichen römischen Entscheidungsgremien trugen gewissermaßen Elemente des „monarchischen“ Magistrats, des „aristokratischen“ Römischen Senats und der „demokratischen“ Comitien.
罗马元老院（拉丁语：Senātus Rōmānus）也称作长老院，是一个审议团体、立法机关，它在罗马共和国与罗马帝国的政府中扮演着极其重要的角色，掌握统治权、否决权，拥有批准、认可、起草法案，批准当选的最高官吏，包括财务官、执政官、治安官、监察官、裁判官、独裁官、市政官、保民官、司法官、大法官、大祭司，管理财务、内政、外交、军事等权利，为现代上议院的雏形。
