击剑是一项技击性运动，主要使用单手持剑进行刺击或斩击。在击剑运动中，选手使用轻量的护具，包括面罩和护胸器，以确保安全。比赛的目标是在遵守规则的情况下击中对手，而不是真实的格斗。这项运动强调技巧和速度，剑手必须使用轻巧的刺剑进行迅速的攻击和防守。
击剑是现代五项比赛的五个项目之一，其他四个项目是跑步、游泳、马术和射击。
Fechten ist in erster Linie eine Kampfsportart. Vor ihrer Etablierung als Sportart war die Austragungsform als Duell weit verbreitet. Die historischen Ursprünge dieser Kampftechnik gehen auf die Verfeinerung der Waffen und der Bewegungsabläufe gegenüber Schwert- und Säbelkämpfen zurück.
Heute wird mit Fechten überwiegend das Sportfechten bezeichnet; gefochten wird mit Florett, Degen und (leichtem) Säbel. Offizielle Wettkampfsprache beim Fechten (französisch Escrime) ist Französisch. Anders als beim modernen Sportfechten bezeichnet historisches Fechten frühere Stile, wie die der Renaissance und des Mittelalters. Dabei wird versucht, diese Stile möglichst originalgetreu nachzustellen.