Die Lebensmitteltechnik ist ein wissenschaftlicher, akademischer und beruflicher Bereich, der die Grundsätze der Technik, der Wissenschaft und der Mathematik auf die Herstellung und den Betrieb von Lebensmitteln anwendet, einschließlich der Verarbeitung, Produktion, Handhabung, Lagerung, Konservierung, Kontrolle, Verpackung und Verteilung von Lebensmitteln. Aufgrund der Abhängigkeit von der Lebensmittelwissenschaft und breiteren Ingenieurdisziplinen wie Elektrotechnik, Maschinenbau, Bauwesen, Chemie, Industrie und Landwirtschaft gilt die Lebensmitteltechnik als multidisziplinäres und enges Fachgebiet.
Aufgrund der komplexen Beschaffenheit von Lebensmitteln umfasst die Lebensmitteltechnik auch das Studium spezifischerer chemischer und physikalischer Konzepte wie Biochemie, Mikrobiologie, Lebensmittelchemie, Thermodynamik, Transportphänomene, Rheologie und Wärmeübertragung. Lebensmittelingenieure wenden dieses Wissen an, um nachhaltige, sichere, nahrhafte, gesunde, ansprechende, erschwingliche und qualitativ hochwertige Zutaten und Lebensmittel kosteneffizient zu entwerfen, zu produzieren und zu vermarkten sowie Lebensmittelsysteme, Maschinen und Messgeräte zu entwickeln.
食品工程(Food Engineering)或称食物工程,是一种结合生物工程、化学工程、机械工程、电机工程、工业工程等学门,还有涉及品质管理、食物保存、包装、物流、食品安全等,用以生产食品的综合性工程技术。
食品工程的范围包括经典单元操作在食品加工中的应用,食品中液态或固态食品流动、运输的流体力学、储存方面的研究进展,食品加热、冷却或冷冻的热力学,食品传质过程,食品工程中的化学和生物化学方面的问题以及动力学分析的应用,脱水、热加工、非热加工、挤出、液态食品的浓缩、膜分离和膜在食品加工中的应用,货架期、电子标签与电子标签库存管理,以及可持续食品加工技术,另外还包括包装、清洗和食品卫生。