Blaue und weiße flache Vase aus der Ming-Yongle-Zeit mit Meeres- und weißem Drachenmotiv (links) Blaue und weiße flache Vase aus der Ming-Yongle-Zeit mit Drachenmotiv (Mitte) und blaue und weiße Kugelvase aus der Qing-Yongzheng-Zeit mit Meeres- und weißem Drachenmotiv (rechts)
明永樂青花海水白龍紋扁壺（左）明永樂青花龍紋扁壺（中）及清雍正青花海水白龍紋天球瓶（右） 明永乐青花海水白龙纹扁壶（左）明永乐青花龙纹扁壶（中）及清雍正青花海水白龙纹天球瓶（右）
「故宫博物院珍藏陶瓷」展厅中，三支器型庞大的扁壶及天球瓶亦特别瞩目。 15世纪，在明代永乐、宣德年间，郑和进行了七场大规模远洋航海，跨越了亚洲及东非各地三十多个国家，取得了伟大的历史成就。而当他重返中华，为帝王带回来的各式各样的奇珍异宝、奇闻轶事，当中包括一种符合中式传统美学中“天圆地方”之说的器具造型——天球瓶。 「天圆地方」体现了中国古人的时空观念，并隐喻「天人合一」的自然和谐规律。根据史学家的推测，天球瓶或源自中东伊斯兰教的铜器，传入中国之后，因其腹部圆鼓、造型大方，被赋予“苍穹”的寓意，因此得名“天球瓶”或“千秋瓶”，象征?“千秋太平”的吉祥寓意，因此自创烧之初就深得帝王的喜爱。到了18世纪，天球瓶的造型亦发生了微变化，作品从比例上颈部更为修长。下图中最右边的「清雍正青花海水白龙纹天球瓶」，与左方两件明永乐作品有明显的对比。