宝剑利沃尼亚兄弟骑士团（拉丁语：Fratres militiæ Christi Livoniae，德語：Schwertbrüderorden）是里加的阿尔伯特主教在1202年建立的一个军事修会。 1204年，教宗诺森三世批准了这一骑士团的建立。骑士团的成员包括德意志的 「战僧」。骑士团的其他名称为基督骑士，宝剑兄弟和利沃尼亚的基督义勇军。

在1236年在苏勒战役被萨莫吉希亚人击败后，幸存的骑士团成员被并入条顿骑士团，并形成一个独立的分支，被称为利沃尼亚骑士团。

Der Schwertbrüderorden (lateinisch Fratres miliciae Christi de Livonia, zu Deutsch Brüder der Ritterschaft Christi von Livland) war ein geistlicher Ritterorden. Er wurde 1202 durch Theoderich von Treiden auf Initiative des Bischofs Albert I. von Riga^[1] zur Missionierung von Livland (lettisch: Vidzeme) gegründet. Nach anfänglichen Erfolgen in den ersten Jahrzehnten des 13. Jahrhunderts wurde der Orden im Jahre 1237 nach der schweren Niederlage bei Schaulen gegen die Litauer mitsamt seinen verbliebenen Mitgliedern in den Deutschen Orden eingegliedert.

北宋（960年2月4日—1127年3月20日）是中国历史上宋朝的一个时期，自赵匡胤发动陈桥兵变强迫后周末帝禅让（960年）始，靖康元年（1126年）金兵攻入开封，北宋于次年灭亡，共历9帝，167年。后以应天府为首都建南宋，与北宋合称“两宋”。北宋建都汴梁（今河南开封市），为别于南宋而史称北宋^[1]。依据五行相生的顺序，后周的“木”德之后为“火”德，因此宋朝以“火”为五行德运，并取红色为王朝正色。^[2]

北宋的最大统治区域包括东、南到海，北以今海河、河北霸州、山西雁门关为界与辽相交；西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水与西夏交界；西南以岷山、大渡河与青藏高原、大理国交界，以广西与越南交界。北宋是面积最少的中原统一皇朝，亦无法统治河西走廊及燕云十六州。据《太平寰宇记》所载，北宋人口从太平兴国五年（980年）的三千二百五十万增至大观四年（1110年）的一亿一千二百七十五万。

Die Song-Dynastie (chinesisch 宋朝, Pinyin Sòngcháo, W.-G. Sung Ch'ao) war von 960 bis 1279 die herrschende Dynastie im Kaiserreich China. Sie teilt sich in die „Nördliche“ und „Südliche“ Song-Dynastie. Die „Nördliche“ (北宋, Běi Sòng) regierte 960–1126 in Kaifeng, die „Südliche“ (南宋, Nán Sòng) 1126–1279 in Hangzhou. 

Die Späte Zhou-Dynastie war die letzte in einer Reihe von Fünf Dynastien, die nach dem Fall der Tang-Dynastie im Jahre 907 in Nordchina geherrscht hatten. Zhao Kuangyin stürzte mit Hilfe anderer Generäle den siebenjährigen Thronerben der Zhou und regierte danach als erster Song-Kaiser Taizu von 960 bis 976. Taizus erstes Ziel nach der Thronbesteigung war es, die politische Teilung des Landes zu überwinden.^[1] Dazu mussten Nanping, Wu-Yue, die Südlichen Han, Späteren Shu und Südlichen Tang im Süden sowie die Nördlichen Han und die Sechzehn Präfekturen im Norden besiegt werden. Fähige Armeeführer wie Yang Ye (gestorben 986), Liu Tingrang (929–987), Cao Bin (931–999) und Huyan Zan (gestorben 1000) machten das Militär von Song zur schlagkräftigsten von ganz China. Dies wurde durch neuartige Taktiken erreicht wie der Führung von Nachschublinien über Pontonbrücken bei der Überquerung des Jangtsekiang im Feldzug gegen die Südlichen Tang im Jahre 974.^[2] Die berühmten Kriegselefanten in der Armee der Südlichen Han wurden am 23. Januar 971 durch einem massiven Angriff von Armbrustschützen mit brennenden Pfeilen besiegt, woraufhin sich die Südlichen Han unterwarfen.^[3]

Mit der Eroberung des Wuyue-Reiches war der Süden Chinas ab 978 wieder unter eine zentrale Regierung gestellt. Somit konnten sich die Streitkräfte von Song auf den Norden konzentrieren, wo im Jahre 979 die Nördliche Han-Dynastie erobert wurde. Song schaffte es jedoch nicht, die Sechzehn Präfekturen zu annektieren. Sie wurden Teil des Liao-Staates, dessen Zentrum in der Mandschurei lag und in der Folge unmittelbar nördlich an das Song-Reich grenzte.^[4] Nordwestlich des Song-Reiches hatten die Tanguten die Macht, seit die Tang im Jahre 881 einen Tanguten-Anführer zum Militärgouverneur (jiedushi) ernannt hatte. Dieses Privileg war vererbbar, woraus die Westliche Xia-Dynastie entstand.^[5] Den Song gelangen mehrere bedeutende militärische Erfolge gegen die Westlichen Xia, bis diese durch die Mongolen unter Dschingis Khan im Jahre 1227 beendet wurden. Das Kräfteverhältnis mit der Liao-Dynastie war hingegen ausgeglichen.^[6]

Nach Beendigung der Einigung Chinas auf militärischem Weg hielt Kaiser Taizu einen berühmten Empfang ab, zu dem er viele der Armeeführer einlud, die für ihn Eroberungen bestritten hatten. Während der Feierlichkeiten sprach er mit ihnen über die Möglichkeit eines Staatsstreiches gegen ihn wie während der Zeit der Fünf Dynastien. Die Anwesenden protestierten gegen diese Ansicht und versicherten ihm, dass niemand unter ihnen so qualifiziert zum Führen des Landes sei wie er. Die zeitgenössische Chronik Song Shi berichtet, dass der Kaiser den Armeeführern ein schönes Leben auf den besten Ländereien in den Provinzen versprach und ihnen anbot, seine Familie mit jenen der Armeeführer und Minister durch Heiraten zu verbinden. Am nächsten Tag sollen alle Militärs ihren Rücktritt eingereicht und sich aufs Land zurückgezogen haben.^[7]

Kaiser Taizu entwickelte eine effiziente zentralisierte Bürokratie, die mit zivilen Beamten besetzt wurde. Die Militärgouverneure und ihre Unterstützer wurden durch Beamte ersetzt, die direkt von der Zentralregierung beauftragt wurden. Dieses System führte zu einer stärkeren Konzentration der Macht der kaiserlichen Zentralregierung als es in früheren Dynastien möglich war. Im frühen 11. Jahrhundert nahmen jährlich etwa 30 000 Männer an den Beamtenprüfungen auf Präfektur-Ebene teil. Diese Zahl stieg beständig auf 80 000 am Ende des Jahrhunderts und auf 400 000 Kandidaten im 13. Jahrhundert.^[8] Während auf der Gemeindeebene neue Verwaltungseinheiten gegründet wurden, änderte sich die Zahl der Präfekturen und Provinzen während der Song-Dynastie nicht. Somit blieb die Anzahl der in die Regierung aufgenommenen Beamten konstant, wodurch sich die Konkurrenz unter den angehenden Schülern und Gelehrten beträchtlich intensivierte.

Um seine Macht zu festigen, ließ Taizu aktualisierte Landkarten erstellen, was es der Zentralregierung vereinfachte, Maßnahmen in den Regionen zu ergreifen. Im Jahre 971 befahl Taizu Lu Duosun, alle Landkarten der Welt zu aktualisieren und neu zu schreiben. Lu bereiste die Provinzen, um so viel Material und Daten wie möglich zu sammeln.^[9] Mit Hilfe von Song Zhun war das riesige Werk mit 1566 Kapiteln im Jahre 1010 fertiggestellt.^[9][10] Im Song Shi wird berichtet, dass der Direktor der kaiserlichen Getreidelager alle Dörfer anwies, genaue Karten seiner Felder, Berge, Flüsse und Wege anzufertigen. Diese Karten wurden zu Karten für Kreise und Bezirke zusammengesetzt, so dass man darauf zurückgreifen konnte, um Steuern einzutreiben oder Banditen zu verfolgen.^[9]

Taizu hatte großes Interesse an Wissenschaft und Technik. In seinen kaiserlichen Werkstätten wurde beispielsweise das Projekt von Zhang Sixun einer Armillarsphäre mit Quecksilber statt Wasser durchgeführt.^[11] In seiner Regierungsführung offen gegenüber Neuerungen wie auch Ausländern ernannte er beispielsweise den arabischen Muslim Ma Yize zu seinem Hofastronom. Für den Empfang von Abgesandten des koreanischen Königkreiches Goryeo allein wurden 1500 Bände geschrieben, die die ausgefeilten Regeln des Umgangs mit den Abgesandten darlegten.^[12] Die Song sandten auch Botschafter wie Wang Yande in andere Staaten, der ab 981 als Abgesandter in der uighurischen Stadt Gaochang diente,^[13] die sich damals unter Kontrolle der Karachaniden befand. Die 24 Dynastiegeschichten berichten auch von Botschaftern des Byzantinischen Reiches (bekannt in China als Fu Lin), die in das Song-Reich entsandt wurden.^[14] Den Chroniken Song Shi und Wenxian Tongkao zufolge kamen die letzten Gesandten des Byzantinischen Reiches im Jahre 1081 an und wurden wahrscheinlich von Michael VII. an den Hof von Kaiser Song Shenzong geschickt.^[14][15] Die Chronik Yuan Shi berichtet von einem Byzantiner, der in der folgenden Dynastie am Hof von Kublai Khan als Astronom und Physiker tätig war^[16] und noch später in der Ming-Dynastie wurde angeblich ein byzantinischer Händler (wahrscheinlich Nicolaus de Bentra, Erzbischof von Khanbaliq) nach Byzanz entsendet, um den byzantinischen Herrscher Johannes V. von der Gründung der neuen Dynastie zu unterrichten.^[14][17]

Tai Tsu* (960-976), der erste Herrscher der nördlichen Sung-Dynastie, bewährte sich, obgleich er von seinen Soldaten betrunken aus seinem Zelte gezogen und mit dem kaiserlichen Gewande bekleidet worden war, als ein tüchtiger Mann, der nach langen, heftigen Kämpfen im Reich Ordnung und Ruhe wiederherstellte. Tsching nan, einer der zehn Staaten, unterwarf sich 963, Hou Schu 965, Nan Han 971, Nan Tang 975, Wu Jüe 978, Pei Han 979; nun war das ganze Reich, mit Ausnahme der von den Khitan und den Hsia beherrschten Gebieten, in der Hand Tai Tsungs (976-997) vereinigt. Die Regierungen von Tschen Tsung (998-1022) und Jen Tsung (1023-63) waren ebenfalls für das Land glücklich, obgleich der letztere von den Khitan einen schimpflichen Frieden erkaufen mußte. Erfolgreicher war er den bei Ning hsia in Kansu ansässigen Hsia gegenüber, die wenigstens dem Namen nach seine Oberhoheit anerkannten; dies dauerte indessen nur bis 1038, wo der Hsia Wang Tschao Jüan hao den Kaisertitel annahm. Während einer Erkrankung Jen Tsungs wie in den ersten Jahren seines Nachfolgers Jing Tsung spielte die Kaiserin Tsao (Tsao Hau) als Regentin eine bedeutende Rolle, mußte aber auf das Drängen namentlich des berühmten Staatsmannes Han Ki zurücktreten.

北宋（ほくそう、拼音：Bĕisòng、960年 - 1127年）は、中国の王朝。趙匡胤が五代最後の後周から禅譲を受けて建てた。国号は宋であるが、金に開封を追われて南遷した後の南宋と区別して北宋と呼び分けている。北宋期の首都は開封であった。

北宋と南宋とでは華北の失陥という大きな違いがあるが、それでも社会・経済・文化は継続性が強く、その間に明確な区分を設けることは難しい。そこで区分しやすい歴史・制度・国際関係などは北宋・南宋の各記事で解説し、区分しにくい分野を宋で解説することにする。

907年に唐が滅亡し、その後の五代十国時代の戦乱の時代の後、960年に趙匡胤により建てられたのが宋である。太祖・趙匡胤から始まり、3代真宗の時代に遼からの侵攻を受け、これと和平を結ぶ（澶淵の盟）。これによって平和は確保され大きな文化の華が開いたが、一方では外国に支払う歳幣や弱体化して肥大した国軍の維持の為の財政の悪化など問題を抱えるようになる。6代神宗の時代に王安石の手により新法と呼ばれる政治改革が試みられるが、これが政争の原因となり、混乱を招いた（新法・旧法の争い）。8代徽宗の時代に新興の金と結んで遼を滅ぼすものの自らも金に滅ぼされ、南に逃れて王朝を再建した。華北時代を北宋、華南時代を南宋と呼び分けている。この項目で取り扱うのは960年から1127年までの北宋である。

全盛期には中央アジアにまで勢力を伸ばしていた唐に対して、宋は遼（契丹）・西夏（タングート）という外敵を抱え、対外的には萎縮していた時代と見られている。一方、国内では様々な面で充実を見、特に文化面においては顕著な進展が見られた。

具体的に唐と宋との間の変化として最も大きな変化は唐までの中国で政治・経済・文化の主たる担い手であった貴族層が完全に消滅し、士大夫と呼ばれる新しい層がそれに代わったということである。

1. 五代においては有力な家臣（武人）による帝位簒奪が相次いだ。対して北宋では、武人の権限が弱められ、士大夫がそれを統制し、またその士大夫は官僚であることで士大夫なのであって皇帝を追い落として自ら皇帝となることは構図的にありえなかった。これにより「（突き詰めると）全ての政治的権限および責任が皇帝に帰する」皇帝独裁制^{[注釈 1]}が成立した。
2. 貴族は血筋によって貴族であり、それ以外の者がどんなに努力しようが貴族にはなれない。宋代では科挙に合格できるならばどのような出身であれ、高位に上り詰める可能性が生じた。現実的には貧しい者が科挙に合格するのはまず不可能であったが、それであってもその意義は大きく、このことにより一種の平等思想を生むことになった。この「平等」を現代の「平等」と一緒くたにしてはいけないが、より開かれた意識が見られたのは確かである。
3. 経済的には銅銭の発行額が桁違いに増え、また史上初の紙幣として交子が誕生した。
4. 唐代の文化とはとりもなおさず「貴族文化」であって、その担い手も受け手も限られた階層の人間であった。これに対して宋代においては文化の担い手も受け手も数が大幅に増え、多くの点で新機軸を生み出すことになったなどの変化（これ以外にも変化は多い）がこの時代に起きた。

• これらの変化は単に王朝の変遷というのみならず「中国史上で最も大きな変化があった」と思考できる学説がある。内藤湖南が唱えた唐宋変革論という大日本帝国時代の帝国大学で研究された東洋史の学説である。

The Northern Song Dynasty (4 February 960 - 20 March 1127) is an era during the Song Dynasty. It came to an end when its capital city, the city of Kaifeng, was conquered by enemies from the north. Later, the provisional capital of the Northern Song Dynasty was founded in Ying Tian Fu (present-day Shangqiu of Henan). Historically, the Song Dynasty include both the Northern and the Southern Song. It is named "Northern" to distinguish from the "Southern", which resided mainly in Southern China.^[1] Emperor Taizu of Song elaborated a mutiny and usurped the throne of the Later Zhou (the last in a succession of five dynasties), which marked the beginning of the Dynasty. In 1127, its capital city Kaifeng fell into the hand of the state of Jin, during which time the ruling Emperor Qinzong and his family all fell captive in an event known as the Jingkang Incident. The Northern Song came to its end the next year. It was ruled by nine emperors, and lasted for 127 years.

The ruled area of the Northern Song extended to the southeastern coast. Its Northern Border with the Liao state was the Hai River, Ba Zhou city, Hebei province, and Yanmen Pass, Shanxi (Jin) province, an essential pass of the Great wall. Its reign reached northwest to the Hengshan Mountain in Shaanxi (Shan/Qin), the east of Gansu province, and the Huangshui River of Qinghai, all the way to the border with the state of Liao. In the west, it shared the boundary line of Min Mountains and Dadu River (Sichuan) with Tibet and Dali Kingdom. It was also adjacent with Vietnam across Guangxi province. Still, the Northern Song Dynasty had been the smallest in terms of land area among all the united empires that were established on the vast Central Plains. As was recorded by Taiping Huanyu Ji, the population of the Northern Song Dynasty exploded from 32,500,000 in 980 C.E. to 100,001,200 in 1110 C.E..

La dynastie Song (chinois : 宋朝 ; pinyin : sòng cháo ; Wade : sung ch'ao ; prononcé /sõŋ tʃao/) est une dynastie qui a régné en Chine entre 960 et 1279. Elle a succédé à la période des Cinq Dynasties et des Dix Royaumes et a été suivie par la dynastie Yuan. Il s'agit du premier gouvernement au monde à émettre des billets de banque et le premier gouvernement chinois à se doter d'une marine militaire permanente. Cette dynastie a également vu le premier usage connu de poudre à canon, ainsi que la première désignation du vrai Nord à l'aide d'une boussole.

L'histoire de la dynastie Song se divise en deux périodes distinctes : les Song du Nord et les Song du Sud. Durant la période des Song du Nord (chinois : 北宋 ; pinyin : běi sòng, 960-1127), la capitale est la ville septentrionale de Bianjing (actuelle Kaifeng) et l'empire s'étend sur la plus grande partie de la Chine historique. La période des Song du Sud (chinois : 南宋 ; pinyin : nán sòng, 1127-1279) est la période durant laquelle les Song perdent le Nord de la Chine au profit de la dynastie Jin. À cette époque, la cour impériale se réfugie au sud du fleuve Yangzi Jiang et la nouvelle capitale est établie à Lin'an (actuelle Hangzhou). Bien que la dynastie ait perdu le contrôle du berceau traditionnel de la civilisation chinoise au bord du fleuve Jaune, son économie ne s'effondre pas pour autant, le Sud de la Chine comportant 60 % de la population de la Chine et une majorité des terres les plus fertiles de la région¹. La dynastie Song du Sud a considérablement développé et professionnalisé sa force navale pour défendre ses eaux et ses frontières et pour mener des expéditions maritimes vers l'étranger.

Pour repousser les Jin et plus tard les Mongols, les Song ont développé des technologies militaires révolutionnaires, notamment l'usage de la poudre à canon. En 1234, la dynastie Jin est défaite par les Mongols qui mettent la main sur le Nord de la Chine. Möngke, quatrième grand Khan de l'Empire mongol, meurt en 1259 lors du siège de la ville de Chongqing. Son plus jeune frère Kubilai Khan est proclamé nouveau Grand Khan, nomination partiellement soutenue par les Mongols de l'Ouest. En 1271, Kubilai Khan est proclamé empereur de Chine². Après deux décennies de guerres sporadiques, ses armées vainquent définitivement la dynastie Song en 1279. La Chine est de nouveau unifiée sous la dynastie Yuan (1271-1368)³.

La population chinoise double au cours des X^e et XI^e siècles. Cette croissance est due à l'expansion de la culture du riz en Chine centrale et méridionale, à l'usage de riz précoce en Asie du Sud-Est et du Sud et à la production d'abondants surplus alimentaires^4,5. Le recensement des Song du Nord fait état d'une population d'environ 50 millions d'individus, soit bien plus qu'au cours des dynasties Han et Tang. Cette estimation est tirée des Vingt-Quatre Histoires, une compilation de livres historiques faisant référence dans le domaine. Cependant, on estime que la population des Song du Nord atteint les 100 millions de personnes⁶. Cette spectaculaire croissance démographique a fomenté une révolution économique dans la Chine pré-moderne. L'expansion de la population est en partie due au retrait graduel du gouvernement central, qui régulait jusqu'alors profondément l'économie de marché. Un tel accroissement de population augmente également le rôle de la petite noblesse locale dans l'administration du peuple et des affaires locales. Les fonctionnaires nommés dans les xian et les provinces délèguent en effet la gestion et la supervision des affaires locales à la noblesse érudite.

La vie sociale durant la dynastie Song est prospère. Les élites participent au commerce d'arts précieux. La population aime à se rassembler au cours de fêtes publiques et dans des clubs privés. Les villes possèdent des quartiers dédiés aux divertissements. La diffusion de la littérature et des connaissances est améliorée par l'invention de l'impression par blocs de bois et par l'invention au cours du XI^e siècle des caractères mobiles d'imprimerie. La technologie pré-moderne, la science, la philosophie, les mathématiques et autres disciplines intellectuelles prospèrent. Des philosophes tels que Chen Yi et Zhu Xi revigorent le confucianisme avec de nouveaux commentaires, inspirés de certains idéaux bouddhistes, et mettent en valeur une nouvelle organisation des textes classiques qui fait ressortir le cœur de la doctrine néoconfucianiste. Bien que les examens impériaux aient existé pendant la dynastie Sui, ils acquièrent une plus grande importance sous la dynastie Song. Ainsi, l'élite gouvernementale évolue progressivement de l'aristocratie vers la bureaucratie.

La dinastia Song (宋朝^S, Sòng Cháo^P, Sung Ch'ao^W; in Cantonese Jyutping: sung3 ciu4) regnò sulla Cina dal 960 al 1279. Fu fondata dall'imperatore Song Taizu che usurpò il trono dei Zhou Posteriori, mettendo fine al periodo di divisione politica, noto come periodo delle cinque dinastie e dieci regni, emerso con la caduta della dinastia Tang nel 907. Essa è stata il primo governo nella storia del mondo ad emettere a livello nazionale banconote o vera carta moneta e il primo governo cinese a stabilire una marina militare permanente. Questa dinastia vide anche il primo utilizzo noto della polvere da sparo, così come la prima rilevazione del nord tramite una bussola.

La dinastia Song si divide in due periodi ben definiti: dal 960 al 1127 la capitale era Kaifeng (开封) e la dinastia prende il nome di Song Settentrionali o Běi Sòng (北宋); dal 1127 al 1279, in seguito alle invasioni dei Jurchen (fondatori della Dinastia Jīn (金朝)), la capitale era Hangzhou (杭州) e la dinastia vien chiamata Nán Sòng o Song Meridionali (南宋).

Sebbene la dinastia Song perse il proprio controllo sulla tradizionale "culla della civiltà cinese" lungo il Fiume Giallo, l'economia rimase sviluppata, data l'elevata popolazione e l'estensione delle produttive terre agricole. I Song Meridionali potenziarono la loro forza navale per difendere le proprie acque, i confini terrestri e per condurre missioni marittime all'estero. Per respingere i Jin, e successivamente i Mongoli, i Song svilupparono nuove tecnologie militari e la polvere da sparo. Nel 1234 i Jin furono conquistati dai Mongoli, che presero il controllo della Cina settentrionale, mantenendo rapporti non facili coi Song Meridionali. Möngke Khan, il quarto Gran Khan dell'Impero mongolo, morì nel 1259, nell'assedio di Chongqing. Il suo fratello minore Kublai Khan fu proclamato il nuovo Gran Khan, benché riconosciuto solo parzialmente dai Mongoli a occidente. Nel 1271 Kublai fu proclamato Imperatore della Cina.^[1] Dopo due decenni di guerra sporadica, l'armata di Kublai conquistò i Song nel 1279, ponendo fine alla dinastia e inaugurando un nuovo periodo di unità sotto la dominazione mongola con la Dinastia Yuan (元朝 1271–1368 ).^[2]

Durante il X e l'XI secolo, la popolazione della Cina raddoppiò. Ciò fu dovuto all'ampliamento della coltivazione del riso in Cina centrale e meridionale, all'uso del riso con maturazione precoce a sud-est e in Asia meridionale ed alla produzione di abbondanti eccedenze alimentari.^[3][4] Il censimento fatto dai Song del Nord registrò circa 20 milioni di famiglie, il doppio di quelle durante le dinastie Han e Tang. Si stima che la popolazione fosse di circa 120 milioni di abitanti,^[5] e 200 milioni durante la dinastia Ming^[6]. Tale considerevole innalzamento demografico fomentò una rivoluzione economica nella Cina pre-moderna. L'espansione della popolazione, la crescita delle città e l'emergere di un'economia nazionale, condussero verso un graduale esautoramento del governo centrale nella gestione diretta degli affari economici.

La vita sociale durante la dinastia Song era vivace. I cittadini si riunivano per vedere e scambiare preziose opere d'arte, il popolo si mescolava tra feste pubbliche e incontri privati, e le città godevano di vivaci quartieri di intrattenimento. La diffusione della letteratura e della conoscenza fu rafforzata dalla precedente invenzione della stampa a xilografia e dall'introduzione della stampa a caratteri mobili avvenuta nell'XI secolo. La tecnologia, le scienze, la filosofia, la matematica, l'ingegneria e altre attività intellettuali fiorirono nel corso di questi anni. Filosofi come Cheng Yi e Zhu Xi rinvigorirono il confucianesimo con nuovi pensieri intrisi di ideali buddhisti, che portarono alla nascita del neo-confucianesimo. Nonostante l'istituzione degli esami imperiali esistesse fin dalla dinastia Sui, essi divennero molto più importanti durante il periodo Song. Ciò fu fondamentale nel passaggio da una élite aristocratica ad una élite burocratica.

La dinastía Song (chino: 宋朝; Wade-Giles: Sung⁴ Ch'ao²; pinyin: Sòng Cháo) fue una dinastía gobernante en China entre los años 960 y 1279; que sucedió al periodo de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos y fue sucedida por la dinastía Yuan.

Fue el primer gobierno en la historia mundial que usó papel moneda, y el primer gobierno chino en establecer una armada permanente. Esta dinastía también vio el primer uso conocido de la pólvora, así como el primer discernimiento del Norte verdadero usando la brújula. La dinastía Song del Sur reforzó considerablemente su fuerza naval, con objeto de defender sus aguas y fronteras y llevar a cabo misiones marítimas en el extranjero.

El periodo de la dinastía Song se divide en dos etapas distintas: el Song del Norte y el Song del Sur.

Durante el Song del Norte (chino: 北宋, 960–1127), la capital Song estuvo en la ciudad del norte Bianjing (actualmente Kaifeng) y la dinastía controlaba la mayor parte del interior de China.

El Song del Sur (chino: 南宋, 1127–1279) hace referencia al periodo tras el cual los Song perdieron todo el control del norte de China frente a la dinastía Jin. Durante este periodo, la corte Song se retiró al sur del río Yangtsé y estableció su capital en Lin'an (actualmente Hangzhou). Aunque la dinastía Song había perdido el control de la tradicional cuna de la civilización china a lo largo del río Amarillo, la economía Song no entró en bancarrota, debido a que el Imperio Song del Sur controlaba el 60 por ciento de la población de China y la mayoría de las tierras agrícolas más productivas.¹​

Para repeler a los Jin, y posteriormente a los mongoles, los Song desarrollaron una nueva y revolucionaria tecnolog&iacu